天美传媒

El televisivo astrof铆sico Neil deGrasse Tyson habla con Bill Baker, del 天美传媒, sobre c贸mo los l铆deres pueden servirse del humor, la dignidad y el respeto para llegar a las personas y expandir los l铆mites de su universo.

El estadounidense Neil deGrasse Tyson, astrof铆sico, cient铆fico planetario y autor de varios superventas, tiene un talento especial para popularizar temas poco conocidos. En el reciente FRED Forum se sent贸 junto a Bill Baker, del 天美传媒, veterano de los medios de comunicaci贸n y autor de Organizations for people: Caring cultures, basic needs and better lives. Su objetivo: debatir sobre el liderazgo consciente. Cuando pensamos en sesudos cient铆ficos con los ojos puestos en las estrellas, rara vez nos viene a la cabeza un liderazgo centrado en las personas. Sin embargo, como director del Planetario Hayden en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, Tyson es versado en liderar y entender a los dem谩s. En esta entrevista discuten sobre c贸mo los l铆deres pueden servirse del humor, la dignidad y el respeto para llegar a las personas y expandir los l铆mites de su universo.

驴El liderazgo es un arte? 驴Una ciencia? 驴O ambos?

El liderazgo tiene muchas dimensiones. Existe el del Flautista de Hamel铆n, con el que le ofreces a la gente una idea genial y te siguen porque quieren m谩s. Consiste en sacar todo el potencial humano del equipo. Y est谩 el del l铆der autoritario, tipo: "Soy el jefe y tienes que hacer lo que yo digo". Personalmente, no me gusta el enfoque jer谩rquico autoritario. No es que no funcione pero, como todos sabemos, algunos de los l铆deres m谩s importantes del siglo XX lo utilizaron con resultados devastadores.

Una de las cosas que surgieron durante la investigaci贸n que hice para mi libro fue que los l铆deres con 茅xito a largo plazo tienden a ser amables.

Bueno, en mi campo, generalmente no nos premian por nuestras habilidades sociales. Hay una regla no escrita de "yo tengo raz贸n y t煤 est谩s equivocado", "t煤 tienes raz贸n y yo estoy equivocado" o "los dos estamos equivocados". Es muy raro que diverjamos y ambos tengamos raz贸n. Para los cient铆ficos, liderar significa tener ideas que los otros no tienen. Adem谩s, nadie quiere hacer lo que otra persona diga solo porque s铆. Si no nos ponemos de acuerdo, hay que seguir intent谩ndolo hasta que uno de los dos diga: "隆Vaya, no lo hab铆a visto desde ese 谩ngulo!".

Como ejemplo, nuestros art铆culos de investigaci贸n no tienen el prestigio acad茅mico de su autor. Un estudiante de posgrado o un becario puede aparecer sin m谩s junto al director del observatorio porque no queremos menospreciar a nadie. Si bien un reci茅n llegado tiene que aprender primero c贸mo funciona todo, sabemos que existe la posibilidad de que sea el m谩s inteligente. Si se ve atrapado dentro de un sistema jer谩rquico, los dem谩s no le sacar谩n partido. Como se suele decir: "Las personas de primer nivel contratan a personas de primer nivel. Las personas de segundo nivel contratan a personas de tercer nivel".

Lo que me pregunto es si ese tipo de actitud hacia el liderazgo podr铆a copiarse en otros sectores.

Te pongo otro ejemplo: tenemos algunos miembros de alto nivel que son los que inspiran m谩s confianza, los m谩s conocidos, cuya investigaci贸n es muy respetada. Han visto sufrir y prosperar las instituciones, y nos aportan esa sabidur铆a. No est谩n sesgados ni son ego铆stas, sino que anteponen el inter茅s de la comunidad a cualquier otra cosa. Cuando queremos financiar una nueva partida, ya sea una nave espacial, un telescopio o un equipamiento muy relevante, pero tenemos fondos limitados, acudimos a un comit茅 de revisi贸n superior, y ellos eligen cu谩ndo cerrar el grifo y redirigir los fon
dos a otra parte. Hay carreras que pueden verse afectadas negativamente por esa decisi贸n, pero, dado que los l铆deres que forman parte de ese comit茅 se han ganado el respeto de todos, nadie se opone a ello.

Un buen sistema se reconoce as铆: un verdadero l铆der seguir谩 teniendo el respeto de su gente incluso cuando adopte decisiones dif铆ciles de digerir. Cu茅nteme c贸mo ha logrado conectar con la gente.

A lo largo de unos 20 o 30 a帽os, cada vez que se enteraban de lo que hac铆a para ganarme la vida, me bombardeaban con preguntas: "隆H谩blame de los agujeros negros! 隆H谩blame del Big Bang!". Mientras respond铆a, iba calibrando sus reacciones para ver si se aburr铆an. Tomaba notas mentales de qu茅 les interesaba, lo cual deber铆a ser el objetivo de cualquier educador.

En 1994, un equipo de televisi贸n vino al planetario para preguntarme sobre el descubrimiento de un planeta orbitando cierta estrella. Durante la entrevista, hice un peque帽o movimiento corporal para ilustrar el efecto Doppler. Lo 煤nico que sali贸 en las noticias de esa noche fui yo... bailando. Aquella experiencia me ense帽贸 la importancia de una frase con gancho. Empec茅 a practicar frente al espejo. Convenc铆 a mi esposa para que me fuera gritando fen贸menos c贸smicos: "隆Agujeros negros! 隆Tiempo espacial! 隆Einstein!", y yo ten铆a que darle una respuesta en tres frases que fuera informativa, interesante y que la hiciese sonre铆r. Por ejemplo, sobre los agujeros negros, pod铆a soltar: "隆Lo primero es que los evites!", que es cient铆ficamente preciso, pero tambi茅n divierte. Encuentro que, cuando la gente sonr铆e mientras aprende, vuelve a por m谩s, porque es una buena sensaci贸n. Una frase con gancho te permite captar la atenci贸n de tu audiencia.

Parece sencillo, pero requiere mucho trabajo. 驴Cu谩ntas veces hemos visto a pol铆ticos acorralados en televisi贸n? Antes de ir por primera vez al famoso programa de televisi贸n presentado por Jon Stewart, cronometr茅 cu谩ntos segundos les daba a sus invitados para que hablasen, y divid铆 la informaci贸n que iba a contar en segmentos de tiempo similares. Tienes que hacer los deberes y dedicar tiempo a tu actuaci贸n.

Hay otros cient铆ficos igualmente geniales de los que nadie ha o铆do hablar porque no han dominado esa capacidad de comunicarse con la gente com煤n.

La gente nota si eres aut茅ntico: lo sabe y lo siente. Cuando me convert铆 en presentador de la serie de televisi贸n Cosmos, me preguntaron qu茅 me parec铆a estar en la piel del presentador original, Carl Sagan. Dije: "Si trato de hacer su papel, la pifiar茅, porque no soy 茅l. Ahora bien, s茅 que puedo hacer el m铆o propio perfectamente. No estoy aqu铆 para intentar ser Carl Sagan, sino para ser yo mismo. Si fallo, ser谩 culpa m铆a, pero no ser谩 por querer ser otra persona".

S茅 t煤 mismo y trata de conectar con la audiencia. Como educador, uno puede hacer una conferencia o bien comunicarse. Una conferencia tiene lugar cuando se est谩 escribiendo en la pizarra, sin tener en cuenta a los oyentes. En el entorno universitario los asistentes se esfuerzan en conectar de todos modos, pues han pagado mucho dinero para estar all铆. Sin embargo, en el mundo real, la gente simplemente mira a otro lado; el contrato con el orador es diferente.

Para conectar mejor, consumo cultura popular: veo las 煤ltimas pel铆culas y programas de televisi贸n, me informo sobre las celebridades de las que se habla, y trato de utilizar el lenguaje de la gente con fluidez. Si hay una canci贸n de Beyonc茅 relacionada con algo que estoy diciendo, la utilizo y, de repente, ese contenido, que de otro modo ser铆a oscuro y distante, se vuelve cercano y relevante.

Hay que adaptarse constantemente a la audiencia. Por ejemplo, Twitter, para m铆, es una instant谩nea en tiempo real de c贸mo piensa la gente. No estoy en esta red para luchar contra lo que se dice, sino para entender el mundo a medida que se transforma, de modo que pueda navegar
por ese paisaje cambiante y transmitir mi mensaje.

驴Qu茅 pasa cuando tiene que decir algo para lo que la audiencia no est谩 preparada? 驴C贸mo dirige esa audiencia hacia donde le interesa?

Puedo responder a eso, en parte, por lo que aprend铆 de mi padre, quien dedic贸 toda su carrera a la pol铆tica de ciudad: no basta con tener raz贸n, sino que tambi茅n hay que ser eficaz. Todos conocemos a personas que han tenido una gran idea, pero que renuncian a ella porque creen que nadie seguir谩 sus recomendaciones, o culpan a la inercia de su organizaci贸n. Sin embargo, ser eficaz significa decir: "Tengo una idea brillante. Ahora me toca convencer a los dem谩s. Tiene que haber un camino, y, si no lo encuentro, ser谩 culpa m铆a que mi idea no se financie". La carga de hacer que una idea funcione siempre recae en la persona que intenta hacerla realidad. 驴El liderazgo consiste en el arte de la persuasi贸n? Prefiero que sea el arte de la ilustraci贸n.

驴C贸mo se ilustra a las personas, con dignidad y respeto cuando tienen un pensamiento no cient铆fico, como puede ocurrir con las vacunas o la COVID?

Si alguien est谩 sobrevolando un sistema de creencias m谩gico, es cuesti贸n de encontrar una ruta para que aterrice en un lugar racional. 驴De qu茅 formas se lo habr谩n planteado y c贸mo puedo mostrarles otra v铆a que les ayude? Una vez conoc铆 a cierta persona que no cre铆a que la llegada a la luna hubiese sido real, y le dije: "Entonces, 驴opinas que no hemos visitado la luna nueve veces? Vamos a pensarlo". Si duda de la primera, 驴acaso tambi茅n dir谩 que las dem谩s visitas son falsas? El truco consiste en ofrecer algo un poco m谩s all谩 del l铆mite de su pensamiento actual. Es f谩cil decir cosas que dividan a la gente. Yo busco a l铆deres que sean capaces de hablar sin enfadarse, dispuestos a tener conversaciones. Esos son a los que trato de emular.

驴C贸mo anima a la gente en el trabajo?

Si alguien tiene problemas, me gusta asignarle tareas que vayan solo un poco m谩s all谩 de donde se encuentre; no tanto como para que fracase, sino lo suficiente como para que recupere la confianza. Para m铆, esa es la ra铆z de la dignidad en el trabajo. Habr谩 quien diga: "No me pagan para esto, no es mi trabajo", y le responder铆a que es una oportunidad para mostrar su potencial; para justificar una promoci贸n, hay que ser capaz de ir m谩s all谩 de lo que pone en el contrato.

驴Dir铆a que su estilo de liderazgo consiste en asumir riesgos con las personas, ampliar sus capacidades y hacer que exploren su potencial?

Por supuesto. 隆Imag铆nate si todo el mundo sacase partido a su potencial de la noche a la ma帽ana! Si no tomas riesgos con las personas, no tiene sentido que seas un l铆der. Los mejores d铆as son aquellos en que soy capaz de abrir los ojos a alguien y que diga: 鈥溌�Guau! No me ve铆a capaz de algo as铆鈥�.

+ INFO

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Fuente: Bill Baker entrevist贸 a Neil deGrasse Tyson en el FRED Forum 2021, que cont贸 con ponentes de primera l铆nea, incluido el director del 天美传媒, Franz Heukamp.

Una versi贸n de este art铆culo se publica en 天美传媒 Insight 160.