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Marta Elvira y sus coautores analizan el muy extendido uso del t茅rmino "calidad de vida" y subrayan la necesidad de acotar su significado.

"Calidad de vida" sol铆a ser un t茅rmino propio de los profesionales del sector sanitario, pero hoy en d铆a todo el mundo lo utiliza, desde economistas hasta publicistas.

Ofrecer a los potenciales empleados una buena "calidad de vida" es cada vez m谩s importante para las empresas que quieren atraer a trabajadores con estudios superiores. Pero, 驴qu茅 significa en realidad "calidad de vida" y c贸mo pueden mejorarla empresas y m茅dicos si nadie es capaz de definir con claridad en qu茅 consiste?

Un de la profesora del 天美传媒 Marta Elvira, escrito junto a Barbara Barcaccia, Giuseppe Esposito, Maria Matarese, Marta Bertolaso y Maria Grazia De Marinis para el Europe's Journal of Psychology, arroja algo de luz sobre este impreciso concepto.

Los autores analizan la interpretaci贸n y definici贸n de "calidad de vida" en el 谩mbito acad茅mico a lo largo de las 煤ltimas dos d茅cadas, teniendo en cuenta las dificultades que implica su medici贸n.

Un asunto de vida o muerte

A medida que los avances m茅dicos han contribuido a aumentar la longevidad, el foco de atenci贸n ha ido desplaz谩ndose de la cantidad a la calidad de vida.

Si bien los cient铆ficos suelen recurrir a escalas o sistemas de puntuaci贸n para medir el dolor o cuantificar las deficiencias, los autores consideran que calcular la "calidad de vida" de esta manera puede estar fuera de lugar.

La "calidad de vida" es subjetiva y multidimensional, y abarca caracter铆sticas positivas y negativas. Se trata de un estado din谩mico que var铆a en funci贸n de los acontecimientos vitales: la p茅rdida de un trabajo, una enfermedad u otros trastornos pueden cambiar la definici贸n propia de "calidad de vida" de forma r谩pida y radical.

Aunque medirla puede resultar dif铆cil, la precisi贸n es de extrema importancia, especialmente en el 谩mbito sanitario, que con frecuencia toma en consideraci贸n la "calidad de vida" a la hora de decidir si un paciente cr铆tico necesita una intervenci贸n m茅dica o no. As铆, contar con una definici贸n precisa no es una mera cuesti贸n nominal, sino que reviste una importancia 茅迟颈肠补.

En busca de una definici贸n

Un an谩lisis de la literatura acad茅mica de los 煤ltimos veinte a帽os muestra que a煤n estamos lejos de una definici贸n clara, precisa y un谩nime. Y es que, frecuentemente, los investigadores ni siquiera intentan definir el concepto, us谩ndolo m谩s bien como un simple indicador. En las diferentes referencias al concepto de "calidad de vida" aparecen una serie de ideas y elementos:

• La satisfacci贸n vital, un elemento subjetivo y variable.
• Factores multidimensionales que pueden incluir la salud f铆sica, el estado psicol贸gico, el nivel de independencia, la familia, la formaci贸n, el dinero, las creencias religiosas, el optimismo, los servicios locales y de transporte, el trabajo, las relaciones sociales, la vivienda y el entorno.
• Las perspectivas culturales, valores, expectativas personales y objetivos vitales.
• El bienestar f铆sico, mental y social, que va m谩s all谩 de la mera ausencia de enfermedades. Los autores insisten en la necesidad de equipos m茅dicos multidisciplinares que puedan desarrollar una perspectiva sobre las necesidades psicosociales y no 煤nicamente sobre los cuidados f铆sicos.
• Nuestra propia interpretaci贸n de hechos y eventos, que ayuda a explicar por qu茅 algunas personas con discapacidad pueden tener una "calidad de vida" excelente, mientras que otras no lo consiguen.
• El nivel de aceptaci贸n de nuestra condici贸n presente y nuestra capacidad para dominar los pensamientos y emociones negativos sobre dicha condici贸n.

La subjetividad parece ser fundamental para nuestra comprensi贸n de la "calidad de vida". Adem谩s, los autores a帽aden que otras variables relacionadas indirectamente con la salud f铆sica, como la salud espiritual y social, tambi茅n deber铆an evaluarse en el futuro.

Por desgracia, la falta de acuerdo sobre el significado de "calidad de vida" ayuda m谩s bien poco a los profesionales de cualquier 谩mbito e incluso podr铆a tener serias consecuencias 茅迟颈肠补s.