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El auge de la IA hace m谩s relevante que nunca esta pregunta. Ser pionero puede no ser tan rentable a corto plazo e incluso elevar los costes de establecimiento hasta un 5%.

En sectores emergentes o en fase de crecimiento, como el de la inteligencia artificial, decidir cu谩ndo entrar es uno de los dilemas m谩s cr铆ticos de una empresa. Aunque se ha escrito mucho sobre la 鈥渧entaja del pionero鈥�, los n煤meros no siempre la respaldan.

En las fases iniciales, establecerse es caro y la tecnolog铆a asociada a煤n no ha madurado. En cambio, a medida que el sector aprende y la calidad de los componentes mejora, los costes de instalaci贸n disminuyen. Por ello, adelantarse para disuadir a los rivales puede, parad贸jicamente, restar rentabilidad a la inversi贸n.

As铆 lo asegura una investigaci贸n del profesor del 天美传媒 Ricard Gil. Junto con Jean-Fran莽ois Houde (Universidad de Wisconsin鈥揗adison), Shilong Sun (Compass Lexecon) y Yuya Takahashi (Universidad de Washington鈥揝eattle), Gil analiza el dilema a partir de la evoluci贸n de los autocines en Estados Unidos entre 1945 y 1957. La elecci贸n de este sector no es arbitraria: los autocines representaban entonces un mercado emergente, dependiente de la tecnolog铆a y en r谩pida transformaci贸n. Son rasgos que comparten industrias m谩s recientes, como las telecomunicaciones por fibra 贸ptica en los a帽os noventa o el actual despliegue de la inteligencia artificial.

Los autores concluyen que una entrada temprana no mejora la posici贸n competitiva a largo plazo, pero s铆 puede encarecer los costes de establecimiento en un 5% y reducir el valor de la empresa hasta un 1%.

El tama帽o del mercado define el comportamiento estrat茅gico

Los autores demuestran que el incentivo para adelantarse a los rivales depende del tama帽o y rentabilidad del mercado.

• En mercados peque帽os, la demanda solo da para que una 煤nica empresa sea rentable una vez el mercado ha madurado, por lo que las empresas ya instaladas no sienten ninguna amenaza real por parte de nuevos rivales. En este escenario, las que a煤n no han entrado prefieren esperar a que los costes de establecimiento disminuyan.
• En mercados grandes, hay espacio para m煤ltiples competidores rentables. Como la competencia es inevitable, las empresas tambi茅n prefieren esperar a que la tecnolog铆a madure y se abarate antes de desembarcar.
• El mercado mediano, en cambio, puede sostener de forma muy rentable a un 煤nico operador, pero la llegada de un segundo har铆a inviable el negocio para ambos. Por eso, las empresas se precipitan a聽instalarse antes de lo que aconsejar铆a la eficiencia operativa, con tal de proteger su monopolio.

Para demostrar esta hip贸tesis, los investigadores utilizaron la proporci贸n de d铆as templados al a帽o en cada condado como indicador del tama帽o del mercado, dado que el clima condicionaba los d铆as de apertura de los autocines sin alterar los costes de establecimiento. Los datos confirman que la probabilidad de acceso prematuro (antes de 1950) se concentr贸 de manera muy significativa en los lugares con un potencial de demanda intermedio.

Por qu茅 conviene esperar para entrar en un mercado en desarrollo

Seg煤n la investigaci贸n, existen tres grandes factores que afectan la decisi贸n de demorar la entrada en un nuevo sector:

1. Aumento del 5% en los costes de entrada. Al no esperar a que los costes de establecimiento bajen, las empresas asumen un desembolso de capital significativamente mayor desde el inicio. En los mercados medianos, esa prisa supuso un encarecimiento medio del 5% en la inversi贸n inicial.
2. Reducci贸n del valor de la empresa. Los beneficios de operar en solitario durante las fases iniciales no compensan el sobrecoste de arrancar en un mercado inmaduro. El estudio estima que el valor esperado de la empresa cae en promedio un 1%.
3. Mismo n煤mero de competidores a largo plazo. Las simulaciones demuestran que anticiparse no evita la llegada de competidores a largo plazo. En mercados grandes, el pionero acabar谩 teniendo competidores. En mercados medianos con capacidad para una 煤nica empresa, el pionero ser谩 el primero y 煤nico en operar en ese mercado, aunque con costes mayores.

Qu茅 deben tener en cuenta los directivos antes de entrar en un nuevo mercado

Entrar en las fases iniciales de un sector implica asumir costes de establecimiento mucho m谩s elevados. Por eso, el estudio recomienda a las empresas incorporar en las estimaciones financieras de sus planes de viabilidad el 鈥減eaje鈥� real que pagar铆an por ser pioneras. Y recuerda que, cuando los costes de establecimiento bajan de forma predecible a medida que el sector madura, retrasar la entrada es, en muchas ocasiones, la decisi贸n que maximiza el valor financiero.

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