天美传媒

Ser sostenible est谩 de moda y la mayor铆a de las empresas quiere reducir su huella ambiental. Pero, m谩s all谩 de las apariencias, no todas muestran el mismo compromiso. La diferencia, seg煤n Pascual Berrone y Judith Walls, no radica tanto en la presi贸n de los accionistas como en la determinaci贸n de una 煤nica persona: el CEO.

Compa帽铆as como Ford, Toyota, Ikea o Zara han realizado grandes progresos en los 煤ltimos a帽os para reducir su huella ambiental, un esfuerzo del que se han hecho eco los medios de comunicaci贸n.

Pero este creciente compromiso con el desarrollo sostenible no solo es cosa de las grandes corporaciones. Firmas de todos los tama帽os y sectores se ven cada vez m谩s presionadas para que, adem谩s de crear buenos productos, apliquen pol铆ticas y procesos de fabricaci贸n respetuosos con el medio ambiente.

Y aunque esa presi贸n de la sociedad afecta a la mayor铆a de las empresas, algunas abrazan las pol铆ticas medioambientales con m谩s entusiasmo que otras. Tras analizar 267 compa帽铆as, el profesor del 天美传媒 y Judith Walls, concluyen que en realidad el compromiso con la sostenibilidad depende sobre todo de una 煤nica persona, el director general de la empresa.

Su trabajo "" ha sido galardonado por la Academy of Management como uno de los mejores art铆culos presentados en su congreso de 2015 y ser谩 publicado en Journal of Business Ethics.

Poder formal e informal

El cargo de CEO comporta un manifiesto grado de poder formal, que emana de estructuras como la jerarqu铆a corporativa, el acceso a los recursos y la facultad de premiar o reprobar. Pero hay tambi茅n una parte importante de poder informal, que se adquiere gracias a los rasgos y capacidades personales.

"Ambos tipos de poder permiten influir en el comportamiento de los dem谩s, pero de forma completamente diferente", explican los autores. A trav茅s del poder informal, los directores generales comparten su conocimiento y experiencia con los dem谩s miembros de la organizaci贸n para "venderles" pol铆ticas corporativas como la sostenibilidad medioambiental.

De ah铆 que los autores planteen la hip贸tesis de que "el poder informal de los CEO en materia medioambiental est谩 directamente asociado a los resultados de la empresa en el terreno de la sostenibilidad".

Tras analizar el comportamiento de 267 compa帽铆as cotizadas estadounidenses de los sectores minero y manufacturero entre 2001 y 2007, han encontrado s贸lidas evidencias que avalan su hip贸tesis.

De la misma forma, tambi茅n han constatado que los directores generales que carecen de sensibilidad en temas medioambientales no suelen acometer iniciativas en este sentido, aun cuando los accionistas m谩s sensibilizados traten de presionarles.

La evaluaci贸n del CEO

Pero, 驴c贸mo se puede medir el poder del CEO? Los autores han tenido en cuenta diversos criterios para medir su poder formal, entre los que se encuentran:

• Su tiempo de permanencia en el cargo.
• La proporci贸n de altos directivos que ha nombrado.
• Si es presidente del consejo, fundador de la empresa o miembro de la familia propietaria.

Los factores para evaluar su poder informal incluyen:

• Su implicaci贸n en actividades medioambientales en instituciones no corporativas, como fundaciones, ONG, 贸rganos gubernamentales y comunidades locales.
• Las distinciones o premios que ha recibido por sus actuaciones en favor del medio ambiente.
• Su historial laboral, de cargos directivos y otras responsabilidades en la empresa.
• Responsabilidades medioambientales expl铆citas en puestos previos.
• La pertenencia previa a alg煤n comit茅 dedicado a cuestiones medioambientales.

Combinaci贸n ganadora

Las empresas de la muestra que exhibieron mayor responsabilidad en materia medioambiental pertenec铆an a los sectores de la construcci贸n, editorial y artes gr谩ficas, maquinaria industrial, electr贸nica e instrumentos de medici贸n.

En todos estos casos, las pol铆ticas sostenibles adoptadas por las empresas eran consecuentes con la tesis de que el poder informal es decisivo.

La experiencia del CEO en asuntos medioambientales es fundamental para definir con claridad una estrategia empresarial respetuosa con el entorno, que comporta un alto grado de complejidad y requiere mucho tiempo para dar sus frutos.

Seg煤n los autores, es mucho m谩s probable que un CEO obtenga resultados en materia medioambiental si combina esta experiencia con su poder formal, particularmente con el que pueda ejercer sobre el consejo de administraci贸n. La suma del poder informal y el formal es una combinaci贸n ganadora a la hora de aplicar pol铆ticas m谩s sostenibles, concluyen.

El estudio tiene implicaciones importantes para la formaci贸n de ejecutivos: las escuelas de negocios pueden lograr un impacto positivo si promueven el conocimiento de las problem谩ticas medioambientales entre sus alumnos, m谩s a煤n si estos ocupan puestos de m谩xima responsabilidad en las organizaciones.

El poder y determinaci贸n de una 煤nica persona, en este caso el CEO, puede hacer del mundo un lugar mejor.