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Si tus proveedores estuvieran subcontratando a empresas no autorizadas, 驴lo sabr铆as? Una investigaci贸n sobre la industria de la moda revela algunos de los predictores claves de esa pr谩ctica. Conocerlos te ayudar谩 a coser los rotos de tu cadena de suministro.

Por Anna S谩ez de Tejada Cuenca, Felipe Caro y Leonard Lane

Una compradora de una importante marca de ropa norteamericana recibe una llamada de su proveedor extranjero: a la f谩brica que produce sus camisetas le acaba de llegar un gran pedido de una marca de ba帽adores que debe estar listo para la temporada de primavera, y el proveedor quiere saber si le parece bien subcontratar las camisetas a otra f谩brica. Si fueras t煤 el comprador, 驴qu茅 le dir铆as?

Por lo pronto, si tu proveedor llama para contarte algo as铆, ya est谩s un paso por delante de algunas empresas de moda. Pero 驴te ser铆a posible enviar a un directivo a inspeccionar las instalaciones de la tercera parte, para asegurarte de que cumplen la normativa, y hacerlo todo en una semana para no salirte del plazo de entrega original? Mejor todav铆a, 驴planificar铆as los pedidos con tus mejores proveedores con entre tres y cinco a帽os de antelaci贸n, evitando as铆 imprevistos de 煤ltima hora? Es lo que hace H&M en el marco de su compromiso para ser un comprador responsable.

Mucho ha cambiado en el negocio de la ropa desde el infame derrumbe del Rana Plaza en Banglad茅s, en 2013, en el que murieron m谩s de 1.000 personas y resultaron heridas cerca de 2.500. La tragedia no solo revel贸 las terribles condiciones laborales de los trabajadores textiles, sino tambi茅n lo poco que numerosas marcas occidentales sab铆an de sus propias cadenas de suministro, y hasta qu茅 punto sus productos se subcontrataban, sin su conocimiento, a proveedores no autorizados.

Desde entonces, muchas de las marcas implicadas en el desastre han dado un paso al frente, adoptando un papel m谩s activo en la trazabilidad de sus cadenas de suministro. Cada vez son m谩s las que publican esa informaci贸n en sus webs. En algunos casos, al hacer clic en un producto, aparecen todos los detalles de su procedencia, desde el taller donde se ha confeccionado hasta la plantaci贸n donde se ha cultivado el algod贸n, la f谩brica donde se ha tejido la tela, e incluso los conductores que han ido entregando el producto en su largo periplo global.

De todas formas, en uno de los sectores m谩s vulnerables frente a la subcontrataci贸n no autorizada, esos ejemplos son excepciones y no la regla. Tras el desastre del Rana Plaza, recabamos datos del director de una cadena de suministro global que vinculaba compradores "en su mayor parte, de prendas de consumo masivo para marcas norteamericanas" con proveedores asi谩ticos. Ese intermediario empez贸 a registrar la subcontrataci贸n de pedidos a f谩bricas no autorizadas, algo que no se hac铆a antes del incidente del Rana Plaza. Aunque siempre hab铆a habido subcontrataci贸n, a los compradores solo se les informaba de ello cuando la parte subcontratada estaba en una lista autorizada, de ah铆 que tantas marcas no supieran que sus pedidos se estaban confeccionando en un edificio que incumpl铆a la normativa. Gracias a esa informaci贸n nueva, pudimos investigar cu谩les son los principales impulsores de la subcontrataci贸n no autorizada. Nuestros hallazgos ofrecen a los distribuidores de ropa algunas claves para predecir cu谩ndo tendr谩 lugar la subcontrataci贸n, y, por tanto, evitar futuros desastres en sus cadenas de suministro.