天美传媒

“En una econom铆a moderna lo importante son los ciudadanos, no las relaciones entre empresas e instituciones financieras”. Ese fue el rotundo mensaje que lanz贸 el presidente de Islandia,聽Olafur Ragnar Gr铆msson, el pasado 18 de febrero en el 天美传媒 de Barcelona. “Como las pol铆ticas islandesas han tenido como objetivo la recuperaci贸n de la confianza, los islandeses han sabido encontrar la manera de salir adelante. La democracia es una fuerza econ贸mica poderosa.聽Y el 茅xito de la econom铆a se basa en las personas“.

A principios de la d茅cada de 2000, se acometi贸 la privatizaci贸n del sector financiero. Poco despu茅s, en 2008, Islandia se convertir铆a en la primera v铆ctima de la crisis financiera global. El colapso de la banca se llev贸 por delante los ahorros de 50.000 personas y dej贸 fuertemente endeudado al pa铆s y al 25% de los hogares, que no pod铆an pagar la hipoteca.

Tras el estallido de la crisis, el gobierno island茅s rechaz贸 las recetas ortodoxas de Bruselas, Washington y el FMI y puso en marcha lo que Gr铆msson denomina un “experimento” para demostrar que las cosas se pod铆an hacer de otra forma.

Respuesta a la crisis

El gobierno island茅s se neg贸 a inyectar dinero en los bancos y, en su lugar, dej贸 caer a tres de los m谩s importantes, una decisi贸n muy pol茅mica en su d铆a. Tambi茅n introdujo el control de divisas y se volc贸 en una pol铆tica activa de creaci贸n de empleo consistente en fomentar la colaboraci贸n entre las instituciones educativas y el sector privado. Seg煤n el jefe de Estado, estas medidas, junto con la apuesta por las energ铆as verdes y el desarrollo sostenible, han impulsado la mod茅lica recuperaci贸n econ贸mica de Islandia.

Para Gr铆msson, mientras la crisis sigue copando los titulares en el resto de Europa, la situaci贸n econ贸mica de Islandia “ha dado un giro de 180 grados”. Eso s铆, la senda de la recuperaci贸n no ha estado exenta de “episodios desagradables”.

Un largo viaje

Gr铆msson record贸 que Islandia tiene una larga tradici贸n democr谩tica, como ilustra su milenario parlamento. Tambi茅n la reputaci贸n de ser un pa铆s seguro, sin ej茅rcito y con una polic铆a que no porta armas. Por eso, cuando se produjeron conatos de desobediencia civil y disturbios en las calles, Gr铆msson se alarm贸. “En 2008, tem铆 por la supervivencia de la democracia. De repente, mi generaci贸n tuvo que hacer frente a un conflicto聽entre la libertad de movimientos de los capitales y de los mercados financieros y los cimientos democr谩ticos de nuestra sociedad, un escenario inconcebible para nosotros”.

“La primera lecci贸n que aprendimos de la crisis fue que vincular la prosperidad con la m谩xima libertad de las instituciones financieras es un error. Y que,聽lejos de no tener ninguna responsabilidad democr谩tica o social, lo cierto es que dichas instituciones y el mercado la tienen, y mucha“.

Islandia se qued贸 aislada despu茅s de la oposici贸n un谩nime de la Uni贸n Europea a la decisi贸n de dejar caer a los bancos. “Muchas instancias poderosas de Islandia y Europa pensaban que esta decisi贸n era una locura. Pero,聽驴por qu茅 no se permite la ca铆da de los bancos y s铆 la de otras grandes empresas decisivas para la econom铆a?聽Nunca he entendido ese razonamiento. 驴Acaso el sector financiero es mejor para el buen estado y el futuro de la econom铆a que el creativo, industrial o manufacturero?”.

驴Austeridad? No, gracias

Gr铆msson tambi茅n explic贸 por qu茅 descart贸 la adopci贸n de medidas de austeridad. Su prioridad era impedir un desempleo masivo, as铆 que opt贸 por estimular la colaboraci贸n entre instituciones educativas y empresas. “No se puede reflotar la econom铆a haciendo sufrir a la gente. Es reprobable intelectual, econ贸mica y pol铆ticamente”.

Islandia no ha resuelto todos sus problemas. La fiscalidad y el coste de la vida son altos y los salarios no han subido lo suficiente. Y muchos islandeses siguen teniendo un patrimonio negativo o deben m谩s del dinero que pidieron prestado debido a las hipotecas de inter茅s variable.

Pero el pa铆s vive un聽产辞辞尘听tur铆stico: el n煤mero de visitantes crece entre un 15% y un 20% anual. Su sector tecnol贸gico est谩 en auge, fruto, seg煤n Gr铆msson, de la incorporaci贸n de los ingenieros y matem谩ticos que se vieron obligados a dejar la banca. Rio Tinto ha elegido Islandia para su primera gran inversi贸n posterior a la crisis, una apuesta de 487 millones de d贸lares por la capacidad del pa铆s para generar energ铆a barata y verde gracias a sus centrales hidroel茅ctricas y fuentes termales. El paro es inferior al 5% y muchos de los j贸venes con estudios que se fueron cuando estall贸 la crisis est谩n volviendo a casa.

“La gente se implica en su futuro si conf铆as en la democracia y dejas que decidan por s铆 mismos“, asegur贸 Gr铆msson.