El impacto de las zonas de bajas emisiones en la salud y la econom铆a
Un estudio se帽ala que la ZBE Madrid Central mejora la calidad del aire al tiempo que presenta desaf铆os para los comercios locales.
La contaminaci贸n conlleva problemas serios: deterioro de la salud, menor desarrollo cognitivo, bajo rendimiento acad茅mico, menor productividad... No es de extra帽ar que algunas ciudades est茅n tomando medidas para reducir sus emisiones. En Europa, una de las principales estrategias para mejorar la calidad del aire son las zonas de bajas emisiones (ZBE), que regulan el acceso a los cascos urbanos en funci贸n de las emisiones de los veh铆culos.
El profesor del 天美传媒 Ricard Gil, junto con Jos茅 Enrique Gald贸n-S谩nchez, F茅lix Holub y Guillermo Uriz-Uharte, ha analizado , observando tanto los beneficios sociales como los costes privados de la pol铆tica. La investigaci贸n ha sido publicada en el Journal of the European Economic Association.
Las zonas de bajas emisiones mejoran la calidad del aire
El 30 de noviembre de 2018 se introdujo la Zona de Bajas Emisiones de Madrid Central para reducir los niveles de contaminaci贸n y cumplir con las normas europeas, que la ciudad hab铆a incumplido con regularidad y por las cuales hab铆a sido multada. En comparaci贸n con otras ciudades europeas, el es muy restrictivo y afecta a la mayor铆a de los veh铆culos de la ciudad.
Madrid, como la mayor铆a de las ciudades europeas, cuenta con estaciones de control de la calidad del aire que recogen datos para la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA). Una de las 33 estaciones est谩 ubicada en Madrid Central. El an谩lisis de sus datos sobre la concentraci贸n de di贸xido de nitr贸geno (NO2), en el que se tuvieron en cuenta factores meteorol贸gicos, fiestas nacionales y otras variables, mostr贸 que Madrid Central hab铆a disminuido la contaminaci贸n en un 18,6%. Este resultado, aunque algo conservador, se basa en series de datos y tiene en cuenta las diferencias temporales entre estaciones de control.
La contaminaci贸n no fue la 煤nica m茅trica para analizar los efectos de la pol铆tica ambiental; tambi茅n se tom贸 la circulaci贸n como variable. Los datos de m谩s de 4.000 monitores de tr谩fico, que med铆an el tr谩nsito en intervalos de 15 minutos, revelaron que la congesti贸n en el 谩rea de ZBE hab铆a disminuido un 16%.
Aunque los m谩s cr铆ticos afirmaban que la zona de bajas emisiones desplazar铆a la contaminaci贸n del centro de Madrid a su periferia, este efecto no se dio. Por el contrario, parece que las personas cambiaron su comportamiento para adaptarse a las nuevas medidas de movilidad, en lugar de modificar su ruta.
Efectos econ贸micos de la implementaci贸n de la ZBE en Madrid Central
Cualquier pol铆tica transformadora siempre tiene consecuencias. En este caso, Gil y sus coautores se preguntaron si las zonas de bajas emisiones crean una divisi贸n entre ganadores y perdedores, beneficiando a muchos a costa de unos pocos.
Para ello utilizaron datos de tarjetas de cr茅dito y d茅bito para observar las transacciones en comercios f铆sicos y electr贸nicos de determinados c贸digos postales de Madrid. De este modo, examinaron las compras realizadas en Madrid Central por consumidores ubicados en otras partes de la ciudad. Este an谩lisis permiti贸 comprender el impacto del aumento de los costes de transporte (provocado por la ZBE) en el gasto de los consumidores dentro de la zona.
Comparando el gasto de los consumidores antes y despu茅s de la implementaci贸n de la ZBE, se descubri贸 un descenso del 20,6% en el gasto en comercios tradicionales/f铆sicos dentro de Madrid Central por parte de quienes viv铆an fuera de ella. Esto sugiere que el comercio tradicional dentro de Madrid Central se vio afectado por la pol铆tica ambiental de bajas emisiones.
No obstante, hubo cierta compensaci贸n econ贸mica, ya que el gasto en compras digitales en comercios ubicados en Madrid Central aument贸 en un 12% por parte de los consumidores que resid铆an fuera. Este dato sugiere que los consumidores est谩n dispuestos a realizar compras por Internet para encontrar productos diferenciados. Sin embargo, los autores se帽alan que muchas de estas ventas online benefician a diferentes tipos de vendedores, por lo que gran parte de las p茅rdidas puede estar recayendo en las empresas m谩s peque帽as.
驴Son efectivas las zonas de bajas emisiones?
Las zonas de bajas emisiones pueden mejorar la calidad del aire y, con ello, la salud de los ciudadanos. El estudio estima que los beneficios ambientales de Madrid Central han permitido salvar 88 vidas y reducir en 73 el n煤mero de nacimientos prematuros o de bajo peso anualmente, as铆 como evitar 300 ingresos hospitalarios por problemas respiratorios y 319 por complicaciones cardiovasculares. Adem谩s, se calcula un ahorro sanitario anual de 3,4 millones de euros. Estos son, sin duda, importantes beneficios para la sociedad.
A medida que las zonas de bajas emisiones ganan popularidad en toda Europa y en el resto del mundo, es crucial considerar c贸mo combinarlas con iniciativas que protejan a los comercios minoristas y las pymes, sin olvidar ofrecer alternativas de transporte p煤blico que permitan a todos acceder a la ciudad y disfrutar del aire limpio.
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