Los centros de datos crean empleo, pero dejan poco beneficio econ贸mico local
Los puestos de trabajo que generan son moderados y el precio de la vivienda se resiente all铆 donde se instalan.
Ahora que las tecnol贸gicas prev茅n , muchos gobiernos locales intentan atraer semejante inversi贸n mediante beneficios fiscales y otros incentivos. Con ello esperan crear puestos de trabajo, aumentar la recaudaci贸n e impulsar el desarrollo econ贸mico regional.
Pero la oposici贸n a estos proyectos es cada vez m谩s feroz y est谩 cada vez m谩s politizada. Ante la perspectiva de la transformaci贸n de tierras de cultivo y otros espacios naturales en vastas extensiones de naves sin ventanas, sus detractores advierten del consumo masivo de agua y energ铆a, la presi贸n sobre otras infraestructuras y la contaminaci贸n ac煤stica industrial que conllevan.
Los profesores del 天美传媒 Carles Vergara y Christoph Loch contribuyen al debate sobre los beneficios netos que reportan los centros de datos a las comunidades locales con sendos estudios que miden el impacto en el empleo y el mercado de la vivienda. Adem谩s, ofrecen informaci贸n complementaria sobre indicadores como el precio de la electricidad o el rendimiento de los bonos municipales.
Evaluar los centros de datos plantea retos particulares. A pesar de requerir enormes inversiones de capital, necesitan relativamente pocos empleados fijos una vez que los trabajadores temporales finalizan la fase de construcci贸n. Tambi茅n es posible que ya est茅 creciendo la econom铆a all铆 donde se instalan, zonas que suelen contar con electricidad comparativamente barata y terreno disponible. Adem谩s, las instalaciones var铆an radicalmente de tama帽o, desde los complejos de hiperescala hasta los microcentros.
Aun as铆, los resultados de la investigaci贸n seguramente decepcionar谩n a los pol铆ticos m谩s entusiastas. , pero no de inmediato y tan solo en un abanico reducido de sectores, seg煤n el estudio de Vergara. , muestra el de Loch, que tambi茅n registra una subida del consumo y el precio de la electricidad. Ninguno de los dos estudios detecta beneficios econ贸micos generalizados para las econom铆as locales.
C贸mo crean empleo los centros de datos
En un trabajo de investigaci贸n publicado por el MIT Center for Real Estate Research, Vergara y otros autores examinan 1.584 centros de datos en Estados Unidos entre 2000 y 2023. Durante este tiempo, estas instalaciones, en su d铆a concentradas en California y el nordeste, se han extendido por todo el pa铆s.
Como los centros de datos necesitan pocos trabajadores para operar, rastrear su impacto en el mercado laboral exige examinar a los proveedores locales de servicios, como el mantenimiento y la seguridad. Una fuerte demanda de este tipo de empleos puede desencadenar, a su vez, un efecto domin贸 en restaurantes, comercios y otros servicios locales. Conectados a redes de fibra 贸ptica e infraestructuras el茅ctricas, los centros tambi茅n podr铆an servir de im谩n para que otras empresas se establezcan en los alrededores, lo cual generar铆a puestos de trabajo.
驴Pero es as铆? En general, los beneficios para el empleo se limitan a los sectores que abastecen a los centros y solo se perciben al cabo de dos a帽os. Estos son los resultados del estudio:
- En los dos a帽os posteriores al inicio de las operaciones de un centro de datos, el empleo local no vinculado a la construcci贸n cambia poco.
- Hacia el tercer a帽o, el impacto se vuelve m谩s evidente. Entre tres y cinco a帽os despu茅s de la apertura, los condados con centros de datos tienen, de media, entre mil y 1.300 puestos de trabajo m谩s (ajenos a la construcci贸n) que los condados del grupo de control. Este efecto retardado puede deberse al tiempo necesario para que las empresas locales respondan a la nueva demanda, los trabajadores se reubiquen gradualmente y se a帽ada m谩s capacidad a las inversiones iniciales.
- Hacia el quinto a帽o, el impacto en el empleo es de unos 2,74 puestos de trabajo por megavatio de capacidad instalada.
El aumento del empleo se concentra en dos sectores:
- Transporte y almacenamiento.
- Servicios profesionales y t茅cnicos.
En cambio, los sectores de consumo, como los comercios o restaurantes locales, apenas registran nuevas contrataciones. En lugar de actuar como multiplicadores del consumo general, los centros de datos generan empleos estrechamente vinculados a sus necesidades espec铆ficas.
En cuanto a si atraen a otras empresas a la zona, el estudio revela que las inversiones posteriores corresponden en su mayor parte a la expansi贸n de los complejos ya instalados, m谩s que a la llegada de nuevos y diversos competidores.
puestos de trabajo
generados por megavatio de capacidad instalada a los cinco a帽os de apertura de un centro.
Beneficios limitados para el empleo
Los pocos puestos de trabajo que genera la instalaci贸n de un centro de datos en una localidad no llegan de inmediato ni se reparten de forma generalizada. Se concentran en unos pocos sectores, sobre todo en el transporte y almacenamiento y en los servicios profesionales y t茅cnicos.
Por qu茅 lastran el precio de la vivienda
El estudio de Vergara ampl铆a el foco a la actividad empresarial local, los ingresos mensuales medios, las tarifas el茅ctricas industriales y el precio de la vivienda. Estas m茅tricas apenas var铆an, ni al alza ni a la baja, cinco a帽os despu茅s de la apertura de los centros de datos, lo que subraya lo acotado de su impacto.
Otros estudios apuntan a consecuencias econ贸micas m谩s amplias y negativas para las comunidades locales.
Seg煤n el trabajo de investigaci贸n de Loch y otros autores de la Universidad Estatal de San Diego y la Universidad George Mason, el desarrollo de centros de datos ralentiza el aumento del precio de la vivienda local 鈥搖no de los bar贸metros de la salud econ贸mica de un territorio鈥 en comparaci贸n con las zonas que no los tienen. El debilitamiento arranca en cuanto se anuncia su instalaci贸n, se帽al de que el mercado anticipa de inmediato un futuro m谩s sombr铆o. El declive se acelera con el tiempo, lo que sugiere que las valoraciones a la baja no son un bache pasajero, sino que se agravan a medida que las consecuencias de los proyectos se hacen m谩s evidentes. A partir de una base de datos de centros de datos estadounidenses entre 2015 y 2023, los autores concluyen que:
- Un a帽o despu茅s del anuncio, el alza del precio de la vivienda es 1,3 puntos porcentuales inferior al de las zonas sin centros de datos.
- Al cabo de dos a帽os, es 2,1 puntos porcentuales inferior.
- A los tres a帽os, es 3,1 puntos porcentuales inferior.
El mercado de la vivienda parece contemplar un escenario de facturas de la luz m谩s altas y de tensiones en las redes el茅ctricas existentes, entre otros factores. En un an谩lisis complementario, el estudio examina el consumo de electricidad y el precio de la luz para los hogares una vez iniciada la obra. En aquellos condados donde se construye un centro de datos, el consumo sube un 1,9% respecto al resto, mientras que la luz es un 3,1% m谩s cara para los hogares.
Esto, a su vez, puede trasladarse al mercado de bonos municipales, que refleja las expectativas sobre las futuras necesidades de inversi贸n en infraestructuras y los costes de financiaci贸n. Los diferenciales de los bonos emitidos para financiar proyectos de servicios p煤blicos aumentaron en 22 puntos b谩sicos tras el anuncio de la construcci贸n de un centro de datos, de modo que las ciudades que albergan estas instalaciones afrontan mayores costes de financiaci贸n. Al mismo tiempo, el estudio no detecta un aumento sustancial de la recaudaci贸n de los impuestos sobre la propiedad tras la construcci贸n ni crecimiento alguno en la creaci贸n de nuevas empresas.
puntos porcentuales
Menor subida del precio de la vivienda que en las zonas sin centros de datos, tres a帽os despu茅s de anunciarse la construcci贸n de uno.
Vivienda a la baja, electricidad al alza
Adem谩s de una menor subida del precio de la vivienda, en los condados donde se construye un centro de datos, el consumo de electricidad aumenta un 1,9% respecto al resto, y la luz es un 3,1% m谩s cara para los hogares.
Preguntas clave sobre el beneficio neto para las comunidades
Con los centros de datos, muchos gobiernos locales est谩n recuperando la estrategia empleada d茅cadas atr谩s para atraer a los fabricantes automovil铆sticos y otras grandes industrias, cuando las enormes f谩bricas pod铆an actuar como ancla del desarrollo econ贸mico regional.
Pero tal vez no sea la f贸rmula correcta. A juzgar por su impacto econ贸mico, los centros de datos podr铆an parecerse m谩s a proyectos de infraestructura, que generan un aumento s煤bito del empleo temporal en la construcci贸n y, m谩s a largo plazo, en el mantenimiento, pero poco m谩s. Y mientras que la mayor铆a de las infraestructuras benefician, al menos en parte, a las comunidades locales, estos proyectos podr铆an favorecer a gigantes tecnol贸gicos con sede a cientos, si no miles, de kil贸metros.
Dado que su impacto ambiental puede ser considerable y da帽ino, los gobiernos locales deber谩n analizar si las nuevas inversiones crean la suficiente actividad econ贸mica a su alrededor como para justificar los recursos destinados a atraerlas y darles cabida.
Como muestra elocuente de su impacto a largo plazo, el estudio de Loch analiz贸 las declaraciones de la renta hasta 2022 para medir c贸mo cambian los niveles de ingresos. Tras la construcci贸n de un centro de datos, la proporci贸n de hogares de renta baja aument贸 entre 0,5 y 0,7 puntos porcentuales. En definitiva, los centros de datos tienden a empobrecer m谩s que enriquecer las comunidades locales que los albergan.
+INFO:
鈥溾, de Ernesto Aldana, Simon B眉chler, Alexander Carlo, Lyndsey Rolheiser, Albert Saiz y Carles Vergara, MIT Center for Real Estate Research (2026).
鈥溾, de Mingming Ao, Yi Cao, Christoph Loch, Chi Wan y Yaoyi Xi (2026).
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